Molière
1622–1673
Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, baptisé en janvier 1622 à Paris et mort en février 1673, s'impose comme le plus célèbre auteur de comédies de la langue française. Issu d'une famille de marchands parisiens aisés dont l'environnement familial singulier mêlait le commerce, la musique, l'imprimerie et la chirurgie, il choisit de se lancer dans le théâtre à l'âge de vingt et un ans. Il s'associe alors avec la famille Béjart pour fonder la troupe de l'Illustre Théâtre, mais cette première tentative ne parvient pas à s'imposer durablement dans la capitale malgré des débuts prometteurs.
Contraints de quitter Paris, Molière et ses compagnons s'engagent dans une prestigieuse troupe de campagne itinérante, soutenue par plusieurs protecteurs successifs comme le duc d'Épernon. Pendant douze ans, ils parcourent les provinces méridionales du royaume. C'est au cours de ce long périple que le comédien commence à écrire des farces, de petites comédies en prose ainsi que ses deux premières grandes comédies en cinq actes et en vers, développant ainsi son écriture dramatique et son sens de la scène.
De retour à Paris en 1658, Molière s'impose rapidement à la tête de sa troupe comme le comédien et l'auteur favori du jeune roi Louis XIV et de la cour. Il conçoit pour eux de multiples spectacles d'envergure, collaborant étroitement avec les meilleurs architectes scéniques, chorégraphes et musiciens de son époque pour créer des spectacles totaux combinant théâtre, musique et danse. Sa carrière parisienne est marquée par une intense activité de création et de représentation, où il assume généralement le rôle principal de ses pièces.
Créateur hors pair, Molière explore toutes les facettes du comique, qu'il soit verbal, gestuel, visuel ou de situation. Il pratique tous les genres, de la farce populaire à la comédie de caractère, et donne naissance à des personnages complexes devenus de véritables archétypes. Observateur pénétrant de la société, il dépeint avec lucidité les mœurs et les travers de ses contemporains, n'épargnant que les ecclésiastiques et les hauts dignitaires. Ses grandes comédies, loin d'être de simples divertissements, remettent en cause des principes sociaux établis, ce qui suscite de violentes polémiques et une hostilité durable de la part des milieux dévots.
Molière meurt brutalement à l'âge de cinquante et un ans, laissant une œuvre d'une trentaine de comédies en vers ou en prose qui constitue aujourd'hui un pilier de l'enseignement littéraire et de la culture universelle. Sa vie mouvementée et sa forte personnalité continuent d'inspirer les artistes, tandis que la langue française est couramment désignée par la périphrase emblématique de « langue de Molière », témoignant de son influence inestimable.
Bibliographie
- Le MisanthropeExploré
- Œuvres de Monsieur de Molière1682Édition posthume de ses œuvres